Je suis une bénévole de longue date, ayant commencé à l'adolescence, encouragée par ma mère. Ce qui a commencé comme une année à répondre aux besoins des patients dans un cadre non médical dans un hôpital s'est transformé en une quête de toute une vie consistant à donner de mon temps, de mon énergie et de ma réflexion à des causes qui me touchent. Cependant, la collecte de fonds est une autre histoire. Ce n'est que lorsque je me suis impliquée dans le centre d'accueil St-James et leur événement annuel « La nuit la plus froide de l'année » que j'ai découvert (et lentement développé) une compétence que je n'aurais jamais pensé maîtriser ou même apprécier !

Mes premiers pas craintifs dans la collecte de fonds

Mon premier véritable contact avec St-James s’est fait lors d’un événement que j’organisais et qui réunissait des artistes, des professionnels et des organismes communautaires dans le but de promouvoir le bénévolat. C’est là que j’ai rencontré certains des artistes du Centre qui ont présenté leurs œuvres lors de l’événement et en ont appris davantage sur les activités et les services offerts, ainsi que sur leur approche unique de création de communauté. Avant même de m’en rendre compte, j’étais membre du conseil d’administration et j’ai été initiée à la Nuit la plus froide de l’année.

Coldest Night of the Year (CNOY) est une marche hivernale annuelle qui se déroule dans des villes du Canada afin de recueillir des fonds pour des organismes de bienfaisance locaux qui offrent des services essentiels aux familles et aux personnes vulnérables qui souffrent de la faim et de l’itinérance. Chaque année, en février, depuis 2011, des dizaines de milliers de Canadiens sortent de la chaleur et du confort de leur foyer pour faire briller une lumière d’accueil et de compassion dans leurs communautés. Je marche pour St-James depuis 2018.

Au début, l'idée de lever des fonds m'a fait peur. Je ne suis pas extravertie de nature et demander de l'argent m'a toujours mise mal à l'aise, quelle que soit la noblesse de la cause. Mais j'ai été conquise par l'ambiance conviviale créée par l'événement, de la préparation à l'adieu, jusqu'à l'accueil chaleureux à la fin. Le fait que je me sois profondément attachée à la cause a certainement contribué à mon expérience positive.
Je suis devenue capitaine d'équipe dès ma deuxième année et j'ai été agréablement surprise de constater que, outre ce que les membres de mon équipe ont récolté, j'ai réussi à amasser plus de 1 500 $ par moi-même. Plusieurs années plus tard, j'espère battre mon record personnel de 2 500 $ !

Conseils pour une collecte de fonds réussie de la part d'un autoproclamé non-collecteur de fonds !

Je ne suis pas un collecteur de fonds, comme je l'ai dit... J'ai même eu du mal à lever des fonds pour les projets scolaires et les équipes sportives de mes enfants ! De plus, en tant que dirigeant d'organisme à but non lucratif, j'ai souvent dû compter sur d'autres pour lever des fonds pendant que j'utilisais mes compétences et mes points forts ailleurs. Alors, comment ai-je réussi à devenir l'un des meilleurs collecteurs de fonds individuels pour le CNOY ? Voici ma liste de conseils et d'idées :

1. Racontez l’histoire de l’organisation

• Commencez par expliquer la mission de l'organisation et les défis auxquels elle est actuellement confrontée, et partagez quelque chose de positif et de réconfortant sur la façon dont le personnel et les bénévoles font la différence. Cela aide les donateurs potentiels à se connecter émotionnellement à la cause.

• Personnalisez votre message : ne vous fiez pas uniquement aux modèles. En partageant votre propre voix et votre attachement à la cause, vous pouvez avoir un impact considérable.

• Exprimez votre gratitude : assurez-vous de remercier rapidement les donateurs en leur envoyant un message personnel expliquant comment leur contribution soutient l'organisation. Faites-leur savoir que chaque don, petit ou grand, fait une différence.

• Lancez un large filet : même si les gens ne font pas de don, vous continuez à sensibiliser à la cause.

• Faites un suivi réfléchi : si un donateur régulier n'a pas répondu, il vaut la peine de vérifier. Il a peut-être manqué votre message ou changé de coordonnées. Un suivi direct mais poli peut faire beaucoup.

• Commencez tôt : faites votre premier don avant la fin de l'année civile. Certains donateurs préféreront peut-être faire un don avant la fin de l'année pour des raisons fiscales, tandis que d'autres préféreront attendre plus tard. Offrez-vous de la flexibilité.

• Suivi : Selon le moment où vous commencez, envoyez un deuxième message via la plateforme CNOY, en veillant à supprimer les noms de ceux qui ont déjà fait un don.

• Utilisez des comptes à rebours : à l'approche de l'événement, créez l'enthousiasme avec des publications de compte à rebours sur les réseaux sociaux. Publiez des mises à jour tous les deux ou trois jours pour éviter de submerger votre public.

• Commencez par un message via la plateforme de collecte de fonds.

• Faites un suivi sur les réseaux sociaux, comme Facebook, ou utilisez Instagram s'il fait partie de votre réseau.

• Tenez compte de la manière dont le public de chaque plateforme interagit et ajustez votre ton en conséquence.

• Le soir de l'événement ou le lendemain, publiez votre message sur les réseaux sociaux. Un selfie, des photos de la marche ou de l'événement de bienvenue peuvent donner à vos sympathisants une idée concrète de ce qu'ils ont contribué à accomplir.

• Après l'événement, envoyez un message de remerciement à tous vos donateurs. Partagez les résultats et soulignez comment leurs contributions vous ont aidé à atteindre votre objectif ainsi que l'objectif global de l'organisation.

De la réticence à la confiance : ma transformation en matière de collecte de fonds

Alors, comment ai-je surmonté mes craintes et ma réticence à l’idée de lever des fonds ? Au début, me concentrer sur l’importance de la cause m’a aidé. Cela m’a réconforté de savoir que je faisais passer le message ou que je plantais une graine, même si je ne collectais pas d’énormes sommes d’argent.

Au fil du temps, j’ai appris que les gens veulent aider dans la mesure de leurs moyens et ne m’en veulent pas de demander de l’aide. Au contraire, je pense qu’ils sont désireux de trouver une bonne façon de contribuer au bien-être de leur communauté. Je reçois même des commentaires d’admiration et de gratitude de la part des donateurs, ce à quoi je ne m’attendais pas lorsque j’ai commencé.

Alors, merci à St-James et à Coldest Night of the Year de m’avoir permis de grandir et d’apprendre en tant que personne et d’avoir été l’impulsion qui m’a permis d’offrir à tant de personnes un moyen de faire le bien.